水泥水化热的释放通常在初凝后的24小时到72小时内结束,这段时间称为水化热释放期,是混凝土的一项重要物理性能。水泥的水化过程实际上可以持续很长时间,只要有足够的水和游离的硅酸盐来水合,水化过程可以持续数月、数年甚至数十年,但在此期间的强度增加将很小。
具体来说,水泥的水化过程可以分为几个阶段。首先是初始阶段,也称为潜伏期,水泥颗粒与水接触并开始反应,放热率很快,但由于石膏的存在,水泥粒子表面会形成一层钝化膜,导致放热率降低。接下来是相边界反应阶段,此时水泥水化热释放率达到最快,水泥颗粒也迅速增长。最后是扩散控制阶段,随着水化产物的堆积,放热率逐渐降低。而在实际生活中,混凝土中的水泥水化时间可能会更长,有可能达到几十年,甚至百年。