水泥的起源可以追溯到1756年,由英国工程师约翰·斯米顿通过实验发现含有一定黏土成分的石灰石烧制的石灰,其水硬性优于纯石灰,这被视为现代水泥发展的重要开端。而到了1796年,英国的J.帕克用灰岩高温加热制成了棕色的水泥。随后在1824年,J.阿斯普丁又通过石灰石和黏土的高温加热制成了波特兰水泥。
关于水泥的发明还有一些其他说法。例如,有观点认为古埃及人在5000年前就使用了混凝土建造金字塔,而古罗马人也广泛使用水泥修建建筑物。但这些早期的“水泥”与现代水泥在成分和制造工艺上存在显著差异。
水泥的发现和发展经历了一个长期而复杂的过程,从最初的简单胶凝材料逐渐演变为现代建筑不可或缺的重要材料。