海水对普通商业混凝土的腐蚀,大概只需要几年时间就会被腐蚀破碎。而对于含有钢筋的混凝土,由于钢筋的锈蚀是一个电化学过程,受到氯盐等腐蚀因素的影响,其寿命也可能大大缩短,有的海港码头不到20年就已经十分破旧。但具体时间还会受到多种因素的影响,如混凝土的原材料组成、环境温湿度、潮汐影响以及是否采取了防护措施等。
为了延长海水环境下混凝土结构的寿命,科技工作者在混凝土耐久性基础理论、综合防护技术以及在役结构维护技术等方面都做了大量研究工作,开发了一系列新材料和新技术,如海工高性能混凝土、混凝土表面涂层、硅烷及环氧涂层钢筋等附加防腐蚀措施。这些措施的应用可以显著提高混凝土结构的耐久性和使用寿命。