管桩低应变检测主要是检测桩身的完整性。它通过小锤敲击桩顶,利用粘接在桩顶的传感器接收来自桩中的应力波信号,然后采用应力波理论来研究桩土体系的动态响应,反演分析实测速度信号、频率信号,从而对桩身完整性进行判定。
具体来说,低应变检测可以检测桩身是否存在缺陷,如裂纹、空洞、缩颈、夹泥、混凝土离析或断桩等,并可以判定这些缺陷的位置和程度,但目前只能定性判断,还不能定量判断。该方法还可以间接推断桩基的承载力和评估桩基的沉降量,但这不是其主要检测目的。
低应变检测法适用于混凝土桩的桩身完整性判定,如灌注桩、预制桩、预应力管桩等,且其检测过程简便、速度快,费用相对较低。需要注意的是,由于应力波在传播过程中会受到桩侧土的摩阻力、桩身材料阻尼等因素的影响,其能力和幅值将逐渐衰减,因此可测桩长通常限制在50m以内,桩基直径限制在1.8m之内。