混凝土速凝剂的作用机理目前并无统一定论,但主要有以下几种观点:
1. 生成水化铝酸钙而速凝:速凝剂消除了水泥中石膏的缓凝作用。其组分与水泥中的石膏等成分反应,降低浆体中CaSO4的浓度,使水泥中的C3Aa迅速进入溶液,析出六角板状的水化产物,导致水泥浆迅速凝结。
2. 加快水泥水化速率而速凝:在水泥—速凝剂—水的体系中,由于电解质的解离以及石膏的溶解,水化初期溶液中硫酸根离子浓度骤增,与溶液中的组分急速反应,迅速生成钙矾石等,加速凝结。
速凝剂还能通过释放离子、改变水泥颗粒表面的电荷等方式,促进水泥颗粒的聚集,加快水化反应速率,使混凝土在短时间内达到初凝状态,并提高早期强度。