混凝土浇筑完毕后,应在8至12小时内开始保养。这一时间可能会因具体条件有所不同,例如,在夏季或高温条件下,可能需要更早开始养护,大约在浇筑后的6小时左右。保养的目的是创造使水泥得以充分水化的条件,加速混凝土硬化,并防止混凝土成型后因自然因素的影响而出现超出正常范围的收缩、裂缝及破坏等现象。
对于不同类型的混凝土和不同的养护条件,养护时间也有所不同。使用硅酸盐水泥、普通硅酸盐水泥或矿渣硅酸盐水泥拌制的混凝土,养护时间不得少于7天;使用火山灰硅酸盐水泥、粉煤灰硅酸盐水泥拌制的混凝土,以及掺用缓凝外加剂、矿物掺合料、有抗渗要求的混凝土,养护时间不得少于14天。
在养护过程中,应保持混凝土表面始终湿润,但不得有积水,养护用水应与浇筑用水保持一致。应根据混凝土的状态来调整浇水次数,如果混凝土处于一个非常湿润的状态,就不需要进行浇水,等到混凝土在干之前,再进行浇水。在养护期间,应避免在混凝土上踩踏或施加其他荷载,以免影响混凝土的硬化和强度发展。